Medicina tradicional
Sus médicos tradicionales de los pueblos de Totonacapan son: parteras, curanderos y brujos indígenas o mestizos. Las parteras son las encargadas de ayudar a las mujeres en parto; el curandero totonaco conoce el uso de las plantas medicinales para aliviar los males físicos y mentales, cura el cuerpo y el alma. Los brujos poseen poderes sobrenaturales que no tiene el curandero; conoce el uso de las plantas, sabe cómo hacer hechizos y maleficios.

Además, existen dispensarios médicos instalados por religiosas católicas, misioneros protestantes atienden en sus templos; y pentecosteses ofrecen curaciones milagrosas mediante oración.

Su vivienda
Las casas totonacas de la zona de Papantla son de una sola pieza o habitación rectangular o cuadrada, con techo de zacate, palma u hoja "misanteca". Las paredes son de varas colocadas verticalmente, algunas están recubiertas con lodo. Se usa como cocina y dormitorio. También se construyen solares para la cría de aves de corral,  y temazcales para los baños de vapor.

En la zona de Jalapa, las casas tienen un tapanco para almacenar maíz.
Actualmente, el uso de materiales industrializados de construcción va en aumento.

Sus artesanías
Por lo general, las artesanías elaboradas por las familias totonacas son para uso domestico y ceremonial. Se confeccionan vestidos tradicionales ( faja, blusa y quexquémitl) hechos en telar de cintura, y sólo algunas veces con telas industrializadas. Se confeccionan, además, en el telar, servilletas, manteles y toallas.

En la zona de Papantla  se usa el hilo de algodón o de acrilán, y tejen con la técnica de confitillo, cuyo terminado queda con una textura afelpada.

También se puede encontrar cestos, vasijas, juguetes e incensarios de barro; máscaras de madera y ornamentos de palma.

Agricultura y ecología
Ancestralmente los totonacas han poseído parcelas de tierra en diferentes altitudes y sobre laderas con distintas pendientes, de modo que siembran diversos productos, aprovechando el trabajo familiar. Con el cultivo de café se mejoró el estándar de vida pero se hicieron más dependientes de alimentos traídos de fuera.

Debido al crecimiento de la  industria petrolera se ha contaminado el agua y el suelo de la zona costera. Además, ante la reserva de maderas preciosas, los bosques de la sierra norte de Puebla y la selva tropical húmeda de Veracruz sufren una tala inmoderada, lo que ha desequilibrado el ecosistema y han puesto en peligro de extinción diversas especies de la flora y fauna de la región.


Cosmogonía totonaca
En los pueblos totonacas se ha desarrollado un sincretismo entre las costumbres prehispánicas (rituales, ceremonias, etc.) y el cristianismo. Los seres sagrados: santos católicos e imágenes prehispánicas "antiguas", tienen poderes mágicos y exigen atención; por ello se llevan a cabo celebraciones religiosas, a cambio de las cuales retribuyen con salud, buenas cosechas y bienestar en general. Algunos de estos seres se vinculan con la agricultura; el Sol, Chichini, es el dueño del maíz y se le asocia con las diferentes figuras de Cristo.

En la década de los 50, el Instituto Lingüístico de Verano (protestantes) captó adeptos entre los totonacas, mientras que a finales de los años setenta, lo hicieron los pentecosteses.

Fiestas populares
La fiesta más importante en un pueblo totonaca es la del Santo Patrón; en su honor otros santos son traídos de los pueblos vecinos, se celebra la fiesta patronal; se realizan actividades deportivas, comerciales y religiosas (bautizos y confirmaciones). La fiesta dura varios días y culmina con un baile.

En la región es de gran importancia la de Semana Santa; distintos pueblos de Totonacapan se conmemora esta fecha.

Otra celebración que cobra importancia entre toda la comunidad es la de Día de Muertos (2 de noviembre), en las casas suelen colocarse altares con ofrenda.

En las celebraciones totonacas no puede faltar la danza; la más conocida es la de Los Voladores, pero también pueden apreciarse las de Moros y Cristianos, Tocotines, Negritos, Tambulares, Tejoneros, Pastores y Huehues.

Formas de gobierno tradicionales
En las comunidades totonacas más tradicionales de la Sierra, los hombres se organizan en sistemas de cargos o cuadrillas. Son sistemas jerárquicos en los que alguna vez estuvieron fundidas la organización religiosa y la política, pero que tras la evolución de los pueblos han dejado de serlo, para quedarse como originalmente se concibieron: formas de gobierno tradicionales.  

Su relación con otros pueblos
La relación entre el pueblo totonaca con otros, puede presentar diversas tonalidades. Por ejemplo, la relación entre nahuas y totonacas han sido históricamente conflictiva; aún en la actualidad.

Por su parte, la presencia mestiza entre los totonacas de la Sierra es reciente.
En la época de la Colonia, los españoles preferían asentarse en la Bocasierra aunque había sacerdotes en unos 16 pueblos totonacas y ciertos funcionarios cuya presencia era breve. Con la llegada de la población negra se reformulan las relaciones interétnicas.

A partir del siglo XIX, con el asentamiento de la población mestiza en la Bocasierra, se crean grandes centros económicos, la introducción de programas educativos y de “aculturación” para los totonacas.

Ya en el siglo XX, en la zona de Xocotepec de Juárez, se fortaleció la presencia de campesinos originarios de otras partes del país, que han provocado nuevamente conflictos interétnicos.

Culturas del Golfo de México
Otro de los más importantes complejos culturales del antiguo México, son las "Culturas del Golfo de México", representadas en primer lugar por la cultura olmeca del Golfo, que llegó a influir a todas las grandes culturas clásicas mesoamericanas.  
Han sido descubiertos al norte de esta zona olmeca:
• Las famosas "figuras de barro" de Remojadas, región del centro del estado de Veracruz.
• Las esculturas denominadas "yugos", "hachas" y "palmas", relacionadas con ritos funerarios o con el juego de pelota.
 No menos importante, pero si menos estudiada, pertenece a este grupo de culturas precolombinas de México la Huasteca. Y por último, la cultura totonaca, que tuvo su capital en El Tajín -Aparte de vestigios artísticos no hay muchos testimonios que muestren cercanía  de los Huastecos con la cultura totonaca- Sin embargo, es de gran ayuda el relato que sobre esta cultura realizó Fray Juan de Torquemada, autor de Monarquía Indiana. Por ejemplo, Torquemada dice: "Los totonacas, que son diferentes en lengua de los mexicanos, están extendidos y derramados por las sierras que le caen al norte de esta Ciudad de México". Es decir, al norte de la zona central de Veracruz. Asimismo Torquemada describe el sistema de gobierno y familia de los totonacas, pero sobre todo existen innumerables referencias al arte que los españoles encontraron a su llegada al Nuevo Mundo, particularmente en esta zona.